四羊方尊是大家熟知的一件文物，只要学过中小学历史的，都看到过这件文物的图片。非常之精美！它是中国仍存商代青铜方尊中最大的一件，出土于1938年。
1938年4月的一个上午，湖南省宁乡县黄材镇月山铺的姜景舒、姜景桥、姜喜桥兄弟仨正在半山腰上垦荒栽种红薯呢，没想到一锄头下去，“当”的一声，“日——”从土里飞出一块东西来，吓得三人赶紧一卜楞脑袋，好悬没被打中啊，什么玩意？低头一看，掉落地上的是一块锈迹斑斑的墨绿色的金属片儿。捡起来一看，还真不小，大概有个十厘米长，八厘米宽。这是什么东西？哥仨你看我，我看你，“再往下挖！”吭哧吭哧，挖了半天，哎呦！一件硕大的金属器物出现在仨兄弟眼前。一看，这是什么玩意？就见这个东西边长得50多厘米，高将近60厘米， 34.5公斤，长颈，高圈足，颈部高耸，四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹，中部是重心所在，四角各塑一羊，肩部四角是4个卷角羊头，羊头与羊颈伸出于器外，羊身与羊腿附着于腹部及圈足上。同时，肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，四面正中即两羊比邻处，各一双角龙首探出器表，从每边右肩蜿蜒于前居的中间。
哎呦！哥仨一看，“这是什么东西？”他们仨当然不知道这就是日后的国宝四羊方尊了，但也明白这玩意不是一般之物，：“弄不巧，这是乌金！”因为看这东西外形以及如黑漆般的色泽，十七岁的姜景舒认为它是乌金，赶紧抱回家去了。
这消息不胫而走啊，因为长沙历来就是青铜文物出土的宝地，文物贩子在乡村都布有很多眼线，所以，黄材镇万利山货号的老板也在第一时间得到了消息。他赶紧找到姜景舒，“把这东西卖给我，我出四百大洋！怎么样？”四百大洋，那是钱啊。姜景舒家太困难了，一家10多口，就靠爷爷做豆腐、父亲做短工的微薄收入度日，一听能挣这么多钱，能不卖了。当时就答应了。但说是四百，在经过当地保长、甲长和乡绅的层层盘剥后，最后到姜景舒手上就只剩下二百四十八块了。但那对这个贫苦的孩子来说也不少了，他就把这件青铜器给卖了。
当时，拿到钱就买了9担稻谷、两块地、一处山，生活稍微改善点了。
但卖是卖了，没全卖。怎么还没全卖呢？他不是挖东西的时候，敲下了一巴掌大小的碎片吗？他把这块碎片留下来了，没告诉买东西之人。
四羊方尊被买走后，很快辗转到了长沙。这么贵的东西，一个古董商买不了，就被几个古董商合资给买了。但人一多了，就有矛盾。最后因为利益分配不均这几个古董商产生了矛盾，甚至反目成仇，大打出手。其中有个小子一看，好！你们都算计我。哼！既然这样，干脆鸡飞蛋打，谁他妈也别要了！我高密去！他向当地政府告密了。
当时的长沙文物盗掘走私现象非常严重，所以政府部门对出土文物走私现象的查处也十分严厉。接到告密，这还了得！这些奸商为了利益什么事儿都干得出来，别再把这国宝卖给外国人了，于是，长沙县政府立即派警员前去查处此事，果然发现了四羊方尊，这是国宝没收！这伙子古董商真落了一个竹篮打水一场空。
四羊方尊没收后，上交了湖南省政府。被放在了时任湖南省主席张治中的办公室里，张治中虽然知道这是个宝物，但并不知道它有什么价值，结果还把他作为笔筒放在几案之上，一放就是仨月。
不久，日寇进逼长沙，四羊方尊被送到了湖南省银行保管。后来，日军兵临城下，国民党湖南省政府和省银行均迁往沅陵。为了不让完整的长沙城落入日寇之手，当局决定实行“焦土政策”。结果一把大火，是火烧长沙城，长沙80%的建筑化为灰烬，而四羊方尊在战乱中遗失了，没了踪迹。
时光荏苒，转眼解放了。周恩来副主席就想起了这件国宝四羊方尊。因为四羊方尊被政府没收的消息在当时轰动三湘，周恩来当时也在长沙，所以也知道这件事儿，1952年亲自责成文化部派人追查四羊方尊的下落。后来经多方查询，才知道，当年这四羊方尊在随湖南省银行内迁沅陵的途中，车队遭到日机轰炸，运载四羊方尊的车辆不幸中弹，“轰！”的一下，四羊方尊被炸成了20多块。之后这些碎片就一直被丢弃在湖南省银行仓库的一只木箱内，十几年无人问津。
哎呀！有碎片也成啊。文化部立刻组织专家进行修复。这都碎成片儿了怎么修复啊？后来大家说，能做这项工作的只有文物修复大家张欣如。
张欣如上世纪30年代就在河南省开封市的“倾古斋”学习古玩修复，1954年4月，张欣如被调到湖南省文管会。第二月，他就当年5月，便接到修复四羊方尊的任务。
张欣如也非常激动，同时顿感压力巨大啊。接下来的日子，他不干别的，闭门谢客，一心就铺在修复方尊身上。清洗碎片啊，烙铁焊接啊，每天，都把30多公斤的方尊放在腿上，一手扶着，一手作业，丝毫不敢分心。经过，两个多月的精心修复，这件经过战火洗礼的四羊方尊才又得以重新面世，而且，修复后的四羊方尊几乎看不出破损的痕迹。只有一块巴掌大小的地方缺失一块。但找不到了，没办法，也许当时被炸弹崩飞了，看来美中必有不足啊。
1956年省文管会将四羊方尊移交省博物馆收藏，1959年国庆10周年时，四羊方尊调往中国历史博物馆展出，以后就一直留藏在该馆。
一晃又是四年过去了，到了1963年，宁乡当地又出土了几件国宝级青铜器，所以，当时的湖南省博物馆考古部主任高至喜觉得有必要去宁乡实地考察，没想到在考察的路上碰到两个人。一听高至喜是省博物馆来的，这俩人就主动告诉他说：“20多年前发现了一件有4个‘水牛头’的东西，现在家里还留下了一块残片。”呦！高至喜一听，那真是至喜啊，“能不能让我看看啊。”“可以啊。”这俩人就把高至喜带回家里了。高至喜一问，才知道，这俩人正是姜景舒兄弟。拿出那块残片给高至喜一看，“哎呀！这不就是四羊方尊身上缺的那块吗？！”“四羊？我们怎么看是四个水牛头啊。”“嗨！甭管是牛头羊头，这块东西都是他的。两位，能不能卖给我，我出十五块钱！”十五块钱在当时那是钱啊。可是姜景舒兄弟不愿卖。无奈之下，高至喜找到宁乡县文管所负责人周佑奇，希望他能想办法征收到那块残片。直到，1977年，姜景舒把这件残片上交给了国家，县里还给姜景舒发了一支钢笔和一个口杯，奖励了10元钱。在和主体部分“离散”数十年后，四羊方尊尊口的云雷纹残片终于“完璧归赵”了！
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